Bienvenue à Pagford, petite bourgade anglaise paisible et charmante : ses maisons cossues, son ancienne abbaye, sa place de marché pittoresque… et son lourd fardeau de secrets. Car derrière cette façade idyllique, Pagford est en proie aux tourmentes les plus violentes, et les conflits font rage sur tous les fronts, à la faveur de la mort soudaine de son plus éminent notable. Entre nantis et pauvres, enfants et parents, maris et femmes, ce sont des années de rancunes, de rancœurs, de haines et de mensonges, jusqu’alors soigneusement dissimulés, qui vont éclater au grand jour et, à l’occasion d’une élection municipale en apparence anodine, faire basculer Pagford dans la tragédie.

Que ceux qui se demandaient si J.K. Rowling pouvait écrire autre chose que Harry Potter soient rassurés : on en est loin, mais alors très très loin.

Quand des élèves de 5e sont venus me demander pourquoi je ne l'avais pas encore acheté, je leur ai expliqué que ce roman était clairement destiné à un public adulte et qu'ils seraient bien désarçonnés avec celui-ci...

D'ailleurs moi aussi j'ai été désarçonnée. Je n'avais volontairement pas lu la 4e de couverture ni les avis des uns et des autres avant d'ouvrir moi-même le roman. C'est donc avec un grand étonnement que j'ai lu les premiers chapitres, le temps de m'y faire : c'est pas gai, dis donc!

Mais ça donne le ton. Car ce roman dépeint une réalité crue, sans fard, et terriblement vraisemblable. La mort d'un seul homme semble jouer le rôle de déclencheur. Suite à ce décès, toute la petite ville de Pagford va se révéler au grand jour. Les magouilles, l'hypocrisie, les rancoeurs, les jalousies, les amours déçues, l'alcoolisme, la misère sociale, tout y est. Je ne suis jamais allée dans une petite bourgade anglaise suffisamment longtemps pour m'en faire une idée juste, mais c'est tout à fait comme ça que je me figure certains endroits, et je dirais même que tous ces vices cachés sont universels, que l'histoire aurait tout aussi bien pu se passer au fin fond de la Chine au 17e siècle sans perdre de sa cruelle justesse.

Contrairement à la plupart des lecteurs, j'ai mis du temps à accrocher au roman. Les premiers chapitres me semblaient longuets, je lisais sans réellement m'intéresser...

Et puis j'ai fini par accrocher, par m'attacher à certains des personnages (une infime partie d'entre eux puisqu'on a quand même à faire à une belle brochette de gougnafiers!). Mais leur souffrance était si tangible... que finalement, moi aussi, j'ai versé ma larme.

J.K.Rowling prouve avec ce roman qu'elle est un grand écrivain, tout à fait capable de varier ses registres. Même si j'ai beaucoup moins aimé ce roman que la saga des Harry Potter, je lirai avec plaisir et intérêt ses prochains

romans.

Merci aux éditions Grasset et à Price Minister. Puisqu'il s'agit du match de la rentrée littéraire, je mets exceptionnellement une note : un 15/20 pour moi. 

Les billets de Belledenuit, Elfique, Hydromielle, l'Irregulière, Noukette, Stephie...

Ne vous fiez pas au titre : ce fameux Ernesto mettra bien du temps à pointer le bout de son nez, et le véritable héros de ce roman, c'est Joseph Kaplan, né à Prague en 1910. Fils de médecin, il suit tout naturellement des études de médecine, mais c'est la recherche qui le passionne. Son père, qui s'inquiète des idées progressistes de son fils, militant socialiste, et surtout des ennuis qu'elles lui causent, accepte donc facilement de l'envoyer se spécialiser à Paris.

Joseph y découvre une nouvelle vie, bercée par son amour du tango qu'il pratique avec assiduité. Mais bientôt la guerre civile éclare en Espagne ; contre toute attente, Joseph ne part pas au front comme ses camarades militants mais préfère accepter un poste à responsabilités à Alger.

On suit ainsi la vie de Joseph, de Prague à Paris en passant par le fin fond de la campagne algérienne, au gré de ses pérégrinations et au fil de l'Histoire. Les guerres successives, les régimes politiques, l'évolution des moeurs influent eux aussi sur la vie des petites gens.

Je ne vous parle que de Joseph parce que c'est lui qu'on suit tout au long du XXe siècle, mais d'autres personnages marquent ce roman et il y aurait beaucoup à dire à leur sujet.

Ce qui me semble-t-il fait la force de ce roman, c'est sa justesse. Joseph mène une vie plutôt mouvementée, probablement plus que le citoyen lambda, mais tout sonne vrai, dans ses questionnements (sauf à certains moments où, justement, on ne sait pas trop ce qu'il pense, alors que justement sa tête est certainement en train de bouillonner...), dans ses relations aux autres, dans les liens que tissent les amis, les membres d'une même famille...

Parallèlement à ce constat, donc, j'ai trouvé que certains passages étaient trop elliptiques, alors même qu'il se passe des événements forts pour lesquels on, lecteur comme personnages du roman, voudrait bien des explications. Peut-être était-ce contourner la difficulté que de nous laisser comme ça parfois en plan, peut-être est-ce aussi une façon de nous rappeler que la vie réelle ne nous apporte pas toujours les réponses à nos questions.

Leiloona voit ce roman comme une variation musicale sur divers thèmes avec le tango comme fil conducteur. Je n'y aurais pas pensé, mais je trouve cette idée tout à fait adéquate. La musique, la danse, Carlos Gardel sont des sortes de leitmotiv dans ce roman aux cadres si variés et si changeants.

J'ajoute que je n'ai pas eu l'occasion de lire Le club des incorrigibles optimistes jusqu'à présent, n'ayant pas cédé aux sirènes de son succès à sa sortie, ni à l'occasion de la sortie poche. Cet autre roman me faisait pourtant déjà de l'oeil ; maintenant que j'ai découvert la belle plume de Jean-Michel Guenassia ainsi que son talent pour raconter une histoire plus que foisonnante, j'ai bien envie d'enfin acheter son premier.

Un roman auquel j'ai trouvé quelques petites longueurs dans le premier tiers, mais qui dans l'ensemble m'a beaucoup séduite et que je vous recommande donc chaudement.

Les billets de Leiloona et Sylvaine.

Billet précédemment publié sur le Biblioblog.

Il serait faux et réducteur que de décrire Ilium comme une simple réécriture de l’Iliade.
Trois histoires différentes nous sont racontées dans ce foisonnant roman, sans lien les unes avec les autres, du moins semble-t-il au premier abord.

Sur le mont Olympe, sur Mars, les dieux s’amusent à faire vivre la guerre de Troie grâce à leur maîtrise de la physique quantique : les déplacements dans le temps et dans l’espace n’ont plus de secret pour eux. Contrairement à l’issue de la guerre de Troie, dont seul Zeus a connaissance…
Pour savoir si le déroulement du combat est conforme aux écrits d’Homère, les dieux de l’Olympe ont fait revenir à la vie, grâce à des fragments d’ADN, des scholiastes de diverses époques, les plus éminents spécialistes du récit homérique.

Sur Terre, à une époque plus avancée que la nôtre, vivent quelques rares humains, qui mènent une vie de pacha, entourés de serviteurs high-tech, allant de fête en fête un peu partout dans le monde, se déplaçant grâce à des anneaux de téléportation, et brillant par un total manque de culture (d’ailleurs plus personne ne sait lire). Le passé est une zone floue, qui ne les intéresse d’ailleurs que peu. La vie est belle, on vit jusqu’à cent ans sans tomber malade (en cas d’accident, les anneaux envoient les « patients » à la firmerie pour les réparer), âge auquel on rejoint pour toujours et pour un éternel bonheur les « posthumains ». Un petit groupe d’humains finit par se poser des questions, et ils vont trouver de bien étranges réponses.

Enfin, dans l’espace, se déplacent, chacun dans leur vaisseau, quelques moravecs. Inquiets de percevoir un trop plein d’énergie quantique émanant de la planète Mars, les chefs de ces robots humanoïdes, créés par les posthumains, envoient quelques-uns des leurs en mission. Nous suivons donc Mahmut, qui présente certaines ressemblances avec R2D2, et son ami Orphu, qui lui ressemble à une sorte de crabe géant. Entre deux échanges techniques quant à leur mission, nous suivons leurs inénarrables engueulades autour des sonnets shakespeariens et de la Recherche de Proust, chacun défendant son favori.

Le lien entre ces trois univers finit par se faire jour, mais bien avant cela le lecteur est déjà captivé par le roman. Tout est passionnant, pas un chapitre ne semble superflu et l’intérêt du livre va bien au-delà de la simple référence plaisante. On s’interroge sur les avancées technologiques et leurs dérives potentielles, sur le libre-arbitre et la nécessité de la culture… Je regrette simplement mon manque total de connaissance en matière de physique quantique : j’aurais aimé déceler le vrai du faux parmi tous les gadgets technologiques et autres avancées dont bénéficient les divers personnages.

À noter que Dan Simmons a écrit une suite (dont je ne peux vous parler, ne l’ayant pas encore lue) : Olympos.

Les billets de Karine et Keisha.